ひろ・てん blog

---第2章　異形の者---

　田宮美奈子は竜崎達也の下宿する古びた木造アパートの二階の部屋で、竜崎の帰りを一人待っていた。
　窓の外は夕焼けの色に染まり始めている。
　竜崎の部屋には美奈子には到底理解出来ないような、難しい学術書が所狭しと置かれ、本棚から溢れ出した本の山が畳の上に何段も平積みされていた。
　その雑然さを除けば、研究一筋である竜崎の性格をそのまま表したような、まるで今日の若者らしさの感じられない何ともシンプルな部屋である。
　美奈子は、昔と変わらないそんな竜崎を感じられたから、この部屋を好きになれた。
　何より彼の勉強机の上に、散乱するノートや筆記用具に埋もれながら、写真立てが顔を覗かせているのに気付いた時は、嬉しくて涙が出そうになった。
　飾られていた写真に写っているのは、二人の姿。
　椅子に座る美奈子の傍らに立つ学生服姿の竜崎の写真。
　それは、竜崎が田舎を出る際に二人で写真館に寄り、撮影してもらった物だ。
　その写真の中の竜崎は、優しく美奈子の傍で微笑んでいる。
　だから、美奈子はただ待ち続ける事になっても辛くはなかった。
　その畳の部屋で、美奈子は正座をしながら、竜崎の帰りを待っている。
　ここまで案内をしてもらった和子は先に帰した。
　大家に鍵を貸してもらえ竜崎の部屋に入れた事で、美奈子は一人で待てると思えたからだ。
　変わらぬ竜崎の姿が感じられるこの部屋の匂いに触れられたから。
　美奈子は竜崎を信じる事が出来た。
「皆さん、いい人達ですね」
　見知らぬ他人である美奈子を心配して、優しく接してくれる早乙女や和子。
　都会は怖い所だと思っていた美奈子にとって、あのような人達に囲まれている竜崎はきっと幸せな日々を送れているのだと、安心する。——だから、
「私は、いつまででも達也さんを待ちますよ」
　机の上の写真に、そう語り掛けるのである。

　待ち続けると決めたとはいえ、女一人で初めて田舎を遠く離れた疲れもあったのだろう。
　美奈子はいつしかうたた寝をしてしまっていた。
　夕焼けの赤色が深まり始めた時、部屋の戸が乱暴な音を立てて突然開いた。
「……美奈子……か……？」
　その声に美奈子が驚き振り向くと、大男が部屋に倒れ込んだ。
「達也さん！」
　美奈子の目に飛び込んだ竜崎の姿は、まるで別人のようだった。
　美奈子の知る竜崎の姿より体格が二回りは大きく、身体中が厚い筋肉で覆われている。
　美奈子は慌てて竜崎の傍に駆け寄った。
　倒れ込んだ竜崎の衣服はボロボロで、その顔は土気色をしている。
　破れた衣服から覗く筋肉からは血管が浮き出ていて、小刻みに脈動していた。
　美奈子は、その場で気を失ってしまった達也を懸命に部屋の中に運び、布団に寝かし付ける。
　細腕の美奈子には、かなりの重労働である。
　うなされる竜崎の顔を見て、美奈子は心配になった。
　——この人に、いったい何があったのだろう——
　大柄でこそあったが、田舎に居た時の細身の竜崎しか美奈子は知らない。
　美奈子は湿らせた自分のハンカチで竜崎の額に浮き出る汗を拭いながら、自分の知らない竜崎がそこに居る事を、少し悲しく思えた。
「いけない、お医者さんを呼ばないと……」
　気が動転して、そんな事にも気付かない自分を恥ながら美奈子が立ち上がろうとした時、竜崎の意識が戻った。
「……美奈子」
「達也さん！　気が付いたのね？
　待っててください、今、お医者さんを呼んで来ますから！」
　大家に電話を借りようと立ち上がる美奈子の手を掴み、竜崎が引き止める。
「……医者はいい……医者はいいんだ」
「でも……」
　真剣で、それでいて悲しそうな彼の瞳を見て、美奈子は竜崎の枕元に座った。
「……美奈子……どうして来た……」
「だって、心配だったから」
「帰れ……」
　竜崎の言葉に、美奈子は目に涙を溜めた。
「そんな……突然連絡が無くなったから、心配して来たんですよ」
　竜崎は両肘を付き、上体を布団から起こした。
「そうか……迷惑を掛けてすまなかったな……
　でも、もう帰ってくれ」
「どうしてですか？　連絡もせずに、勝手に来た事は謝ります。
　でも連絡を取ろうにも、達也さん、何処に居るのかわからなかったから……
　それなのに会えた途端に帰れだなんて、私、どうしていいかわかりません……」
　二人の間に沈黙が流れる。
　涙を溜めた美奈子が訊ねた。
「私の事、嫌いになられたのですか？」
　一拍の間を置いて、竜崎が答える。　
「……そうだ」
　美奈子の目から涙が溢れた。
「嘘です！　そんな見え透いた嘘、私にだってわかります！
　だって、二人で撮った写真をあんなに大切にしてくれているじゃありませんか！？」
「それは……」
「何で私の事をそんなに避けようとするんですか？　何かあったんですか？
　理由を教えて下さい！」
「俺と居ると、お前を不幸にしてしまう……」
　涙を流し訴える美奈子から目を逸らす竜崎。
「私は平気です。
　どんな苦労があっても、達也さんと一緒に居られるだけで幸せですから——」
　言葉を被せるように竜崎が声を上げる！
「そういう話じゃ無いんだ！！」
　竜崎のあまりの声の大きさに、びくりとする美奈子。
　しかし、気丈にも言葉を返し続ける。
「達也さんに何があったのかわかりません……でも、私の気持ちは変わらない昔のままです。
　ずっとずっと、あなたに付いて行きます。だから……」
「だまれ！！！」
　竜崎は思わず美奈子の頬を平手打ちしてしまった。
　美奈子の長い黒髪が揺れる。
　二人の間の時が止まった。

「達也さん、こんな事をする人じゃなかった……」
　美奈子がぶたれた頬を押さえ、涙を流す。
「そうだ。俺は変わっちまったんだ……だから、俺の事なんか忘れて、早く帰れ」
　平手を張った竜崎もまた、うつむいてしまう。
「嫌です、帰りません！　せっかく達也さんと会えたのに……わたし、私……」
「俺はもう変わっちまったんだよ！　昔の俺じゃ無いんだ！！　帰れ！」
　竜崎はうつむきながらそう怒鳴ると、歯を食い縛りながら搾り出すように呟いた。
「そうさ……俺はもう変わっちまったんだ……」
　うつむいている竜崎の目から、何かが落ちた。
「達也さん……？」
　それに気付いた美奈子がそっと竜崎の肩に手を伸ばす。
　竜崎が顔を上げる。
　その頬には涙が流れていた。
「……美奈子ぉ……俺、変わっちまったのかなぁ……？」
　肩に伸びた美奈子の手を握り締め、顔をくしゃくしゃにして竜崎が問い掛ける。
「俺、おかしくなっちまったのかなぁ？
　……美奈子ぉ……俺は、俺だよなぁ？」
　何かに苦悩しているかのような竜崎の問い掛けに、美奈子はようやく竜崎の本意を知った気がした。
　自分を巻き込みたく無いのだ。
　いったい彼の身に何が起きているのか、美奈子には想像もつかない。
　しかし美奈子にまで危険が及ぶような何かが、竜崎の身の上に起きている事だけは理解出来た。
　それでも美奈子は優しく答える。
「達也さん。あなたは昔のままの、私が知ってる達也さんですよ」
　どんな不安に取り憑かれているのだろう？
　この人がこんなにも取り乱す不安を、できることなら取り除いてあげたい。
　美奈子は涙を流し嗚咽する竜崎を包むように抱きしめる。
「俺は……俺でいいんだよな……？」
「そうですよ。あなたは、あなたですよ」
　その言葉に、竜崎は泣きながら子供のように美奈子にしがみつく。
「美奈子ぉ……！」
　美奈子は幼い子供をあやすように、竜崎の頭を優しく何度も撫でる。
　そして、竜崎の強い力で布団に押し倒された美奈子は、そっと目を閉じた。

To be continued.

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***

　男は、己の不安から逃れたい一心で、泣きながら女の名を呼び続ける。
　女は、例えそのひとときでも自分が男の安らぎになれればと、男の行為に身を任せる。
　——そんな切なくも悲しい情事。
　
　二人は乱れた衣服を整えると、部屋の壁にもたれ寄り添っていた。
「……すまなかった」
　天井を見上げ竜崎がつぶやく。
「いえ、いいんです……」
　仄かな羞恥を隠すように、美奈子が襟元を正す。
「うっ……」
　何処かを怪我しているのか、痛みに竜崎が顔をしかめる。
　引きつるように筋肉から浮き出た血管が、何とも痛々しい。
「大丈夫ですか？」
　心配する美奈子を気を使うように、竜崎は言葉を続けた。
「ああ、何でも無い……
　よくこの部屋が解ったな。迷わなかったか？」
「和子さんに案内していただきましたから」
「和子さんに？」
「ええ。始め、大学院の方に伺ったんですよ。
　そうしたら和子さんにこちらを案内していただけて……
　早乙女さんやリッキーさんにも会いました。
　うふふ。皆さん楽しくて、良い人ですね」
　美奈子は昼間の早乙女たちの騒動を思い出し、笑ってしまう。
「そうか、早乙女とも会ったのか……」
「ええ、お手紙に書いてあった通りの方でした。
　達也さん、素敵なお友達が出来て良かったですね」
　美奈子は微笑みながら小首を傾げ、竜崎の顔を見る。
　が、竜崎の顔は沈んだままだ。
「ああ。あいつらは、俺にはもったい無いくらい、いいヤツらなんだ……」
　そう言うと、竜崎は黙り込んでしまった。
　しばしの沈黙。
「達也さん……よろしければ、あなたに何があったのか教えていただけないでしょうか？
　私でも力になれる事があるのなら、いくらでも——」
　思い切って、今までの疑問を直接ぶつけようとした美奈子の言葉に、竜崎が言葉を被せた。
「早乙女には、さっき俺も会ったよ……」
　竜崎は早乙女と会った状況には触れず、言葉を続ける。
「お前が訪ねて来てると言われたんで、戻って来たんだ……」
　天井を見上げていた竜崎の目が、美奈子に向いた。
　意を決したように、竜崎が美奈子に語り始める。
「信じられないかも知れないが、聞いてくれるか？」
　美奈子はコクリと、うなずいた。
「ひと月前のあの日、俺と早乙女は未知のエネルギーを発見するための実験をしていた。
　あれが全ての始まりだったんだ——」

　未知のエネルギーの光を浴びた竜崎は、その時からおかしくなってしまった自分を自覚していた。
　身体が軋み、夜は毎晩のようにうなされ、記憶が飛んでしまう事もあった。
　そして、記憶が戻った朝には、決まって自分の両手が誰の物とも解らない血で、真っ赤に染まっているのである。
　自分がいったい何をしているのか解らない恐怖。
　そんな恐怖にさいなまれながらも、その赤い血を見る度に、竜崎の中で言い知れぬ破壊衝動が生まれ始めていた。
　数日も経たない内に、夢遊病者のように竜崎は街を徘徊するようになった。
　そして、己が内に生まれた破壊衝動に身を任せるように、人とは言わず物とは言わず、身の回りにあるその全てを、壊し始めた。
　ヤクザ者に声を掛けられその事務所に居着くようになる頃には、身体の軋みは激痛へと変わって行き、その痛みが全身を駆け抜ける度に、自分の身体が大きく、強く膨れて行くのを自覚し、竜崎は驚愕する。
　そして、自分の身体が大きくなればなる程に、意識は混濁し、破壊衝動は増して行くのだ。
　竜崎は自分を抑制出来なくなっていた。
　しかし同時に、わずかに残った自意識では、自分の中にある別の自分の存在を感じ始めてもいた。
　それは、一般に言う所の心の闇などという別人格を指すような心理的な代物では無く、確実に、物理的な違い持つ何かであった。
　何故かは解らないが、竜崎にはそう確信出来たのだ。
　が、時を置かずに混濁してしまう意識の中では、それが何であるのかを突き止める術も無く、竜崎は内なる破壊衝動が命じるままに、全ての物を壊し続けてしまっていたのである。

「だから、俺の傍には居ない方がいい……
　いつお前を傷つけてしまうかも解らないんだ
　俺は、もう俺では無くなってしまっているのかも知れない……」
　竜崎は悲しそうな目で、美奈子を見た。
「達也さん……」
　美奈子は何と言葉を返していいか解らなかった。
　想像にも及ばぬ事が、竜崎の身に起きていたのだ。
　疑う訳では無いが、それが本当だとして、自分にいったい何が出来るというのだろう。
　何ひとつとして、してあげられる事が無い。
　悲しそうに見つめる竜崎の瞳に、返してあげられる言葉が見つからない。
　力になれれば——などと軽々しく口にした自分を美奈子は心から恥じた。
　本当に、私には何もしてあげられないのだろうか？
　その時、ふと、美奈子の頭に早乙女の顔が浮かんだ。
　……そうだ。あの人なら相談に乗ってもらえるかも知れない。
　同じ学者の卵である早乙女なら、竜崎の悩みに答えてもらえるのではないか？
　美奈子の心に一筋の光明が見えた気がした。
　竜崎にそれを伝えようと、口を開いた。——その時！
「ギギギ……そりゃぁ、そうダろう。
　ダってお前ハ、人間なんカじゃ無いんダからなあ！！」
　バキバキバキッ！！
　木材の砕ける破壊音と共に、天井を突き破り、数人の影が突如として竜崎と美奈子の前に落ちて来た！！
「うわぁぁ！」
「きゃぁぁ！」
　突然目の前に現れた人影に驚き、悲鳴を上げる竜崎と美奈子。
　しかしそれは、見知らぬ人影が天井から落ちて来たからなのでは無い。
　その人影の姿を見たからだった！
「な、何だキサマら！！」
　竜崎が叫び声を上げる。
　そいつらの姿は、まるで異形の物だったのだ！！
　人影とは言ったものの、その姿は人では無かった。
　シルエットこそ人に似ているが、その尾てい部からは長い尻尾が垂れ下がり、背中には蝙蝠のような羽が生えている。
　緑色をした皮膚は厚く硬く、人間の物とは到底思えない。
　そしてその顔はヘビのようにもワニのようにも見え、細く長い舌を、人間が舌なめずりをするかのように、チョロチョロと出しては引っ込めているのである！
「は、ハ虫類……！？」
　美奈子は驚きのあまり、無意識にそう口走った。
　そう。それら異形の姿は、あたかもハ虫類である恐竜が、人間のように進化した姿を模しているかの如く見て取れたのだ！！
「ギギ……オレ達ハ随分とラッキーだナ」
「ギ…まったくダ、宇宙（そら）から落ちて来たゲッター鉱石の追跡を命令されてキてみれば、ギギ……とんだ掘り出し物を見付けたゼ」
「技術庁のヤツラ、大慌てダろうぜ、ギギ……
　失態の証拠が、こんなトコに居やがった」
「ああ、ヤツラは偉そうにオレ達を顎で使いやがルからな。ギギ、いい気味だゼ」
　異形の者達は、竜崎の問いにも答えず、思い思いに勝手に喋り出した。
　発せられるその声は、人間の声帯とは構造が違うように思える程、ノイズ混じりで聞き取り辛い。
　あまりの常軌を逸した出来事に、竜崎も美奈子も、足がすくんで動けなくなる。
　そんな二人を舐るように見回すと、異形の者の一体が竜崎に近寄り、その細く尖った爪先で竜崎の頬を縦に撫でた。
　ガチガチと振るえる竜崎の頬に線が入り、うっすらと血が滲み出す。
「ギギ……生体トレーサーが壊れて今までは逃げおうセて居られたかも知れないが、残念ダったな。
　実験体D･123Z649号！
　お前の自由は、これデお終いダ」
　キキキと耳障りな音を立て、笑う異形の者達。
　しかし竜崎には、異形の者達がいったい何を言っているのか解らなかった。

To be continued.

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ゲッターロボ-The beginning-

目次

●のーがき（前書き）
http://hiroz.asablo.jp/blog/2007/10/26/1871974

●本編
・Prologue
＜001＞
http://hiroz.asablo.jp/blog/2007/10/26/1871976

・第1章　早乙女と竜崎と
＜002＞
http://hiroz.asablo.jp/blog/2007/10/28/1875087

＜003＞
http://hiroz.asablo.jp/blog/2007/10/29/1877003

＜004＞
http://hiroz.asablo.jp/blog/2008/03/22/2806168

＜005＞
http://hiroz.asablo.jp/blog/2008/03/23/2818624

＜006＞
http://hiroz.asablo.jp/blog/2008/03/23/2820872

・第2章　異形の者
＜007＞
http://hiroz.asablo.jp/blog/2008/03/26/2844774

＜008＞
http://hiroz.asablo.jp/blog/2008/03/26/2844859

＜009＞
http://hiroz.asablo.jp/blog/2008/05/19/3527236

＜010＞
http://hiroz.asablo.jp/blog/2008/05/26/3543193

＜011＞
http://hiroz.asablo.jp/blog/2008/05/26/3543202


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ゲッターロボ-The beginning-

登場人物紹介

●早乙女
本編の主人公。大学院生。（「早乙女博士」の若い頃）
ズングリムックリとした体型だが、スポーツ万能、頭脳明晰。
人は良いが、短気で乱暴なのが欠点。
後に「ゲッター線」と呼ばれる、無公害でクリーンな、宇宙から降り注ぐ無限のエネルギーを彼が発見する所から、この物語が始まる。
それが人類の進化を司っていたとは、当然この時点では知る由も無い。
ヤクザ一家を壊滅させた過去を持つ。
諸事情により、二本下駄を愛用している。
公式設定には名字しか無いため、下の名は不明。
（まさか「博士（ひろし）」じゃあるまいな？）

●竜崎達也
大学院生。早乙女とは大学時代からの親友。
背が高く、痩身。
早乙女に頼まれ、未知のエネルギー（後の「ゲッター線」）の抽出実験を手伝うが、事故により早乙女と共にその光を浴びてしまう。
その後行方不明になり、早乙女たちと再会した時には、見違えるような姿に変わり果てていた。
はたして、彼に秘められた謎とは？

●和子
大学生。早乙女の彼女。（後の「早乙女和子」。即ち早乙女夫人）
思慮深く、おとなしくて優しい性格なのだが、怒るとちょっと怖い。
騒動事に首を突っ込みたがる早乙女に、いつも心を痛めている。
早乙女にはもったいないくらいの美人。
公式設定には旧姓が無いので名字は不明。

●無双　力（むそう　りつき）
大学生。和子の友人。
女性ながら、プロレスラーのように大柄な体躯と筋力を持つ。信じられない程の怪力無双。
明るい性格で、誰からにも慕われる。
和子を通して知り合った早乙女とは最早腐れ縁。
騒動事が三度のメシと同じくらいに好き。
ところで読み仮名の「りつき」は「りっき」の方が正しいような気がするが、どうだろうか？
昔のルビは、促音を全角文字に打ち替えちゃうからなぁ。（今でもそうだったりするけど）

●田宮美奈子
竜崎達也の幼なじみで、彼女。
田舎で竜崎と文通をして連絡を取っていたが、音信不通になり心配で早乙女を訪ねて来る。
長い真っ直ぐな黒髪が綺麗な大和撫子。
しかし、どこか幸薄そうに見えてしまうのは、気のせいなのだろうか？

●敷島教授
早乙女が通う大学院の教授。（「敷島博士」のそれなりに若い頃）
先の世界大戦では軍で兵器開発をしていたが、終戦と同時にお払い箱になり、大学院で教鞭を取るようになる。
顔の半分は実験中の事故で負った火傷の後があり、見る者に異様な雰囲気を振り撒いている。
彼の研究は少し異常で、学院内でも一番偏屈だと言われている

●チンピラその1：イボマラの竜作
＜青空組＞のチンピラヤクザ。
早乙女に二の字の下駄の跡を付けられる。
緊張すると舌を咬む癖がある。

●チンピラその2：七曲がり千吉
＜青空組＞のチンピラヤクザ。竜作の子分。
文中では「ヤセ」と表現される事が多い。
文中では描かれていないが、いつも着流しを身にまとい、仕込み刀を持ち歩いている。

●チンピラその3：子宮突きの水膜
＜青空組＞のチンピラヤクザ。竜作の子分。
文中では「デブ」と表現される事が多い。
文中では描かれる事は無いと思うが、丸いサングラスを掛けている。

●中畑：（中畑建吉）
＜青空組＞の中堅ヤクザ。
竜崎を使い、青空組の下克上を画策する。
その他、裏設定を考えるといくらでも出来てしまい、とても楽しそうなキャラなのだが、
多分、第1章＜006＞の、あの1シーンにしか出て来ない。

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ゲッターロボ-The beginning-

用語解説（設定はこの小説独自の解釈になります）

●「ゲッター線」
早乙女博士が発見した、宇宙から降り注ぐ未知の無限エネルギーである特殊な宇宙線。
TVアニメ版では『無公害でクリーンなエネルギー』（だったよね？　あとでちゃんと調べますね）と言われ、
石川賢漫画版では『人類をサルからヒトへと進化させたエネルギー』と言われてる。
（TVアニメ版では、作中とりわけ進化に関しては触れられていない）
また、漫画版ではゲッター線を扱う上で防護服を着るシーンも見受けられるため（『真ゲッターロボ』辺り）、完全に無公害とは言い難いのかも知れない。
まぁ、酸素だって取りすぎると人体には有害だったりするので、そんな感じかも。（強引？）
この小説では、
「宇宙から降り注ぐ、無公害でクリーンな無限エネルギーである特殊な宇宙線。
人類の進化を司っているらしい」としている。
（場合によっては「宇宙線」という従来の定義には当てはまらないものかも？）
また、「ゲッター線」自体には意志があるようにも見受けられる。

●「ゲッターロボ」
早乙女博士が開発した、宇宙開発用万能ロボット（TVアニメ版）。
と、同時に対恐竜帝国用戦闘マシーン（にしか見えないのが石川漫画版）。
ゲッター線をエネルギーとする三体の飛行マシーンが変形合体し、完成する巨大ロボット。
その並び順の組み合わせで、
空中用の「ゲッター１」
地中用の「ゲッター2」
海中用の「ゲッター3」
のバリエーションがある。
が、この小説はまだゲッター線を発見する頃のお話であるため、残念ながら出ません。
（てか、この時代設定で出すの無理でしょ、さすがに。その代わり……（笑））

ゲッター1の顔は亀甲模様からヒントを得たデザインになっていて
六角形や八角形の多角形のパネルの配置で人の顔を形どっている。
なのでこの小説の「ゲッター線」の意志らしき物のビジュアル表現は、
ゲッター１の顔をイメージしたものになっている。

●「恐竜帝国」
人類よりも先に地上に栄えた先史文明の、先住民族である「ハチュウ人類」達が築き上げた一大帝国。
しかし突然宇宙から降り注いだ「ゲッター線」に身体が適応出来ず、滅亡する。
（人類はその「ゲッター線」を浴び、「ハチュウ人類」に取って変わるように、サルからヒトへと進化した）
科学力は現在の人類よりも進んでいたため、
生き残った者達は巨大生活シェルター（マシンランドウ）を作り、
地下のマグマ層へと避難して、悠久の時を過ごす。
地上への帰還と復権を夢見ながら。

●「ハチュウ人類」
恐竜達が人類のように進化をしていたらならば、こうであったであろう。というような姿を持つ。
文字通り＜人型をしたハ虫類＞。基本的に二足歩行をする。

早乙女博士が「恐竜帝国」や「ハチュウ人類」の正式な名称（正体）を初めて知るのは
石川漫画版の「ゲッターロボ」のストーリー序盤になるために、
この小説の文中で明確な説明が出来ないのが、少々歯痒い。